Vers 1930-1940
Inv. HUM-0629
© Musée de Saint-Imier

Issus du nouvel intérêt que représentent les montagnes suisses en hiver à la fin du XIXe siècle, les bobs et autres luges deviennent incontournables dans la première moitié du XXe siècle. En 1908, cinq ans après la création de l’Association Suisse de Bobsleigh, Luge et Skeleton, le Bobsleigh-Club de Saint-Imier est fondé. Des pistes professionnelles ou amateurs sont aménagées, dont la célèbre « Mont-Crosin – Saint-Imier ». Entre 1910 et 1950, de nombreuses compétitions se déroulent dans le vallon. Plusieurs Imériens s’y démarquent, dont le plus célèbre, Georges Canton (?-1989), brillera également au niveau national.

Les caractéristiques du bobsleigh résident dans ses patins orientables, permettant de guider l’engin, ses dimensions de 3 à 5 mètres, et son poids entre 100 à 200 kilos. C’est en 1903 qu’Adolphe Louis Roessinger (1876-1906) construit le premier bob à volant, véritable révolution qui permet à son inventeur de remporter de nombreux prix. Dès lors, les performances s’améliorent et le bobsleigh, inscrit au cœur de l’évolution technologique de cette période, atteint le paroxysme de son succès.

Bibliographie

CHÂTELAIN Emma, « Georges Canton (-1989) », in : Le Dictionnaire du Jura en ligne. Consulté en ligne en 2021 : https://www.diju.ch/f/notices/detail/4771/georges+canton

FREIERMUTH Rico et TRIET Max, Le bob 100 ans d’histoire. Catalogue d’exposition. Bâle : Musée suisse de gymnastique et des sports, 1989-1990. Bâle : Musée suisse de gymnastique et des sports, 1990.

MORALES Yves, « Quelques repères pour une histoire des sports d’hiver dans le Jura suisse et français : le transfert culturel en perspectives », in : Lettre d’information du Cercle d’études historiques de la Société jurassienne d’émulation, n°40, juin 2008. Consulté en ligne en 2021 : https://www.sje.ch/index.php/cercles/cercle-d-etudes-historiques